No figura en el ranking de la FIFA. No disputa eliminatorias. No puede clasificar a un Mundial. Sus jugadores ni siquiera necesitan tener ciudadanía vaticana.
Aun así, el Estado independiente más pequeño del planeta tiene una selección masculina, un equipo femenino, camiseta oficial, himno antes de los partidos y una historia reciente de partidos internacionales más activa de lo que mucha gente imagina. En junio de 2026, por ejemplo, el equipo masculino venció al KSV Johannisthal, club amateur de Berlín, por 5–1, en Roma, con himno y banderas antes del pitido inicial. Era el tercer capítulo de una pequeña e improbable rivalidad entre el Vaticano y Berlín — y esa es solo la punta más reciente de una historia que vale la pena contar entera.
¿Pero el Vaticano tiene realmente una selección?
La respuesta corta es: sí — pero no como Brasil, Argentina o Italia.
El nombre que usa la organización responsable del fútbol local es Rappresentativa di Calcio dei Dipendenti Vaticani — la representativa de fútbol de los empleados del Vaticano. La propia Federación Italiana de Fútbol (FIGC) la ha descrito oficialmente como “Rappresentativa di Calcio dei Dipendenti Vaticani (la Nazionale)”, y la FIFA, en un reportaje de 2020, llegó a usar la expresión national team para los equipos masculino y femenino. La particularidad es que el Estado no está afiliado a la FIFA, y los jugadores se eligen dentro de la comunidad de empleados del Vaticano — y, históricamente, también entre familiares.
Un fútbol más antiguo de lo que parece
El primer partido oficialmente registrado es del 13 de abril de 1946: un amistoso entre los empleados administrativos y los empleados del Governatorato, del que no se conoce el resultado. En 1947 llegó el primer torneo propiamente dicho, un cuadrangular cuya final —entre las Villas Pontificias y la Fábrica de San Pedro— tuvo que interrumpirse tras una pelea entre jugadores y público.
Recién en 1972 el fútbol vaticano ganó una estructura permanente: Sergio Valci, respaldado por el cardenal Sergio Guerri, organizó el primer campeonato con el nombre de Coppa dell'Amicizia, disputado por siete equipos. Luego llegaron la Coppa Vaticana (1985) y la Supercoppa (2007). Los equipos representan a distintos departamentos: los Museos Vaticanos, la Gendarmería, el Archivo Apostólico, la Guardia Suiza, Radio Vaticana, el Governatorato, la Farmacia, la Tipografía, el Hospital Bambino Gesù, entre otros.
2018–2019: nace la selección femenina
En 2018 se formó un equipo femenino con empleadas del Vaticano. Su debut público llegó el 26 de mayo de 2019, ante el equipo femenino de la AS Roma, en el Campo Pio XI: derrota por 10–0, un marcador que reflejaba más la diferencia entre un equipo recién formado y un club profesional de primera división italiana que la relevancia del proyecto en sí.
Semanas después, un amistoso pactado en Viena contra el FC Mariahilf terminó no disputándose: durante el himno vaticano, jugadoras austríacas levantaron sus camisetas y mostraron mensajes a favor de la legalización del aborto, lo que provocó la cancelación del partido antes del pitido inicial.
📷 Fotos y contexto del equipo femenino — reportaje de la FIFA
2020–2021: cuando la camiseta se vuelve protagonista
Con la Covid-19, casi toda la actividad deportiva del Vaticano se detuvo. Pero fue durante la pandemia cuando nació la idea que redefinió la camiseta vaticana: uno de los directivos de la Sport in Vaticano tuvo la idea de vender al público, por primera vez, la camiseta oficial, la chaqueta de entrenamiento, la mochila y la gorra de la Rappresentativa. La mitad de lo recaudado se destinaría a las obras de caridad del papa Francisco, y la otra mitad financiaría la participación del propio equipo en actividades benéficas.
La camiseta “n.º 1 Francesco”
El 23 de junio de 2021, durante una audiencia, el papa Francisco recibió la primera unidad de la camiseta personalizada, con el número 1 y el nombre “Francesco” en la espalda. En los meses siguientes, también se entregaron versiones personalizadas a cardenales, obispos y directores de dicasterios como agradecimiento por el apoyo al proyecto.
30 de julio de 2021: la camiseta llega a las tiendas de los Museos Vaticanos
La Sport in Vaticano describe la fecha como histórica: por primera vez, la camiseta oficial se puso a la venta directamente al público, en las tiendas de los Museos Vaticanos y en el comercio de indumentaria del Governatorato. Esa pieza, junto con la versión conmemorativa de los 50 años, sigue catalogada hoy en la tienda oficial de los Museos Vaticanos.
📷 Archivo fotográfico oficial — Sport in Vaticano
Noviembre de 2021: nace la Fratelli Tutti
A fines de 2021 surgió un segundo equipo, bautizado en referencia a la encíclica de Francisco sobre la fraternidad universal: la Fratelli Tutti, el “equipo del Papa”. Reunía a Guardias Suizos, empleados vaticanos y sus hijos, sacerdotes de la Secretaría de Estado y de la Curia, miembros de la Pontificia Academia Eclesiástica, tres jóvenes migrantes y un atleta con síndrome de Down vinculado a Special Olympics — un plantel armado para enfrentar a la World Rom Organization en Formello, en el centro de entrenamiento de la Lazio.
La camiseta, provista por Erreà, era amarillo-oro con hombros y mangas blancas, con el escudo pontificio y la frase “Fratelli Tutti” estampados. La Fratelli Tutti nunca sustituyó a la Rappresentativa oficial: es una selección especial, armada para eventos de carácter social.
2022: un partido por la paz, los 50 años — y una charla sobre la UEFA
El 24 de marzo de 2022, la Sport in Vaticano enfrentó a la Rappresentativa del Hospital Pediátrico Bambino Gesù en la llamada Partita della Pace (“Partido de la Paz”), en el Campo Pio XI. La iniciativa nació de una pancarta dibujada por niños internados en el hospital, como gesto contra la guerra en Ucrania, y fue llevada al campo por las propias enfermeras y médicos del hospital, junto a las jugadoras de la Sport in Vaticano. El Vaticano ganó, pero, según el propio relato oficial, el resultado quedó en segundo plano frente al simbolismo del gesto.
En mayo, la asociación cumplió 50 años, con una camiseta conmemorativa presentada oficialmente en la sede de la FIGC, en Roma. En las celebraciones salió a la luz un detalle poco difundido: el papa Francisco habría conversado sobre una eventual afiliación del Vaticano a la UEFA con el propio presidente del organismo, Aleksander Čeferin, durante una visita de este al Vaticano antes de la final de la Eurocopa 2020 (disputada en 2021). No se conoce ningún desarrollo formal posterior.
📷 Galería oficial de la FIGC — la camiseta de los 50 años
2023: los partidos solidarios — y el inicio de la “Vatikan Cup” con Berlín
En mayo, una formación de la Fratelli Tutti enfrentó a la Santa Devota, equipo de amigos y familiares vinculados al príncipe Alberto II de Mónaco, con victoria vaticana por 3–0. Poco después, una Fratelli Tutti con 18 sacerdotes y seminaristas enfrentó al Variétés Club de France en el Stadio dei Marmi, en un evento que reunió a exjugadores franceses como Arsène Wenger, Christian Karembeu y Robert Pirès, con “Fratelli Tutti” estampado en el espacio normalmente reservado al patrocinador.
Pero el episodio más importante para la rivalidad reciente llegó el 17 de junio de 2023, en Roma: allí nació lo que la prensa alemana bautizó como la “Vatikan Cup”, una serie de amistosos con el KSV Johannisthal, club amateur ecuménico de Berlín fundado hace 40 años en la antigua Berlín Oriental. En el partido de ida:
- 🇻🇦 Vaticano 7–1 KSV Johannisthal 🇩🇪 (masculino)
- 🇻🇦 Vaticano 1–3 Pichanga FC 🇩🇪 (femenino — ganó el equipo alemán; se lo trató como el primer partido internacional del equipo femenino en este formato de intercambio)
Febrero de 2024: fútbol con refugiados
Un equipo de la Fratelli Tutti —empleados vaticanos, sacerdotes y seminaristas— enfrentó al Rinascita Refugees, proyecto formado mayoritariamente por migrantes y refugiados africanos. El capitán del equipo vaticano era una persona asistida por Cáritas Roma, y la comunicación oficial insistió en la idea de jugar “con”, y no simplemente “contra”, el rival.
Octubre de 2024: la revancha en Berlín
El 12 de octubre de 2024, en el Käthe-Tucholla-Stadion de Berlín, se disputó la vuelta de la Vatikan Cup, con banderas e himnos como en un amistoso internacional “de verdad”:
- 🇩🇪 KSV Johannisthal 3–2 Vaticano 🇻🇦 (masculino), ante unos 200 espectadores, con arbitraje del secretario de obras de Berlín, Christian Gaebler
- 🇻🇦 Vaticano 0–3 selección KSV/Bonn-Endenich 🇩🇪 (femenino, ya que el KSV no tiene equipo femenino propio: jugadoras del FV Bonn-Endenich 08 vistieron la camiseta del club anfitrión). Fue el primer partido del equipo femenino fuera de Italia, ya que el amistoso de Viena de 2019 nunca llegó a disputarse.
Para el Vaticano, fue el único “partido internacional” del calendario de 2024.
📷 Fotos del partido en Berlín — Kicker
Abril–mayo de 2025: la muerte del papa Francisco y la elección de León XIV
El 21 de abril de 2025, Lunes de Pascua, el papa Francisco murió a los 88 años, en la Casa Santa Marta. En el cónclave que siguió, el 8 de mayo de 2025, los cardenales eligieron al cardenal estadounidense Robert Francis Prevost, quien tomó el nombre de León XIV — el primer papa de Estados Unidos de la historia.
Es un punto de inflexión inevitable para esta historia: hasta entonces, la camiseta de la Rappresentativa, la “camiseta n.º 1”, la Fratelli Tutti y buena parte de la retórica de caridad y diplomacia deportiva estaban asociadas personalmente a Francisco. Desde mayo de 2025, ese papel pasa a León XIV, quien, a diferencia de su antecesor (hincha confeso de San Lorenzo de Almagro), está más asociado al tenis, aunque rápidamente mostró también interés por el deporte en general, incluido el fútbol que practicó cuando era seminarista en Perú.
Junio de 2025: el Jubileo del Deporte y la bendición de Cafú
El año 2025 ya era, incluso antes de la muerte de Francisco, un Jubileo — el Año Santo que la Iglesia Católica celebra cada 25 años, y que llevó a millones de peregrinos a Roma bajo el lema “Peregrinos de la Esperanza”. Dentro de ese calendario se celebró, los 14 y 15 de junio de 2025, el Jubileo del Deporte (o Jubileo de los Deportistas), ya bajo León XIV, que reunió en Roma a atletas profesionales y aficionados.
Uno de los momentos más compartidos del evento: el 11 de junio de 2025, durante una audiencia general, el excapitán brasileño Cafú, capitán del pentacampeonato de 2002, le entregó al papa León XIV una camiseta autografiada de la Selección Brasileña —un gesto que los hinchas asociaron, en redes sociales, a la reciente clasificación de Brasil al Mundial de 2026. En la ocasión, León XIV también recibió dos libros de la escritora Mariah Morais. En su homilía del Jubileo del Deporte, el papa definió al deporte como “un camino para construir la paz, porque es una escuela de respeto y lealtad”.
2025–2026: fútbol interno fuerte, selección internacional escasa — pero viva
Mientras tanto, el fútbol doméstico del Vaticano siguió activo: en 2025, el Archivio ganó la Coppa Vaticana 4–1 sobre el Dirseco, y en marzo de 2026 arrancó otra edición del Campionato Vaticano, con ocho equipos. El sitio oficial también le dio espacio, en 2025, a la selección femenina, contando la historia de la religiosa Sor Livia, jugadora que combina vida consagrada y fútbol.
En junio de 2026, el Vaticano dedicó su intención de oración mensual a los “valores del deporte”, en vísperas del Mundial — y fue en ese contexto que se disputó el tercer capítulo de la Vatikan Cup.
5 de junio de 2026 — el tercer encuentro con Berlín
En el Centro Sportivo Pio XI, en Roma, con vista a la cúpula de San Pedro:
- 🇻🇦 Vaticano 5–1 KSV Johannisthal 🇩🇪 (masculino) — dos tiempos de 40 minutos; el Vaticano se puso 2–0, recibió un gol y cerró en 5–1.
- 🇻🇦 Vaticano 1–9 SV Askania Coepenick 🇩🇪 (femenino) — jugado 9 contra 9 por el tamaño del campo disponible; 7–0 al entretiempo, 9–1 al final.
Fue el tercer encuentro entre los equipos de Berlín y del Vaticano desde los primeros contactos, en 2022.
📷 Fotos oficiales del partido — Vatican News (alemán)
El marcador acumulado de la rivalidad Vaticano-Berlín
| Año | Sede | Resultado (masculino) | Resultado (femenino) |
|---|---|---|---|
| 2023 | Roma | Vaticano 7–1 KSV Johannisthal | Vaticano 1–3 Pichanga FC |
| 2024 | Berlín | KSV Johannisthal 3–2 Vaticano | Vaticano 0–3 selección KSV/Bonn-Endenich |
| 2026 | Roma | Vaticano 5–1 KSV Johannisthal | Vaticano 1–9 SV Askania Coepenick |
Las camisetas: por qué vale la pena coleccionarlas
A diferencia de las selecciones tradicionales, el Vaticano nunca tuvo una línea comercial amplia, renovada cada año y distribuida globalmente. La camiseta pasó por Diadora, luego por Sportika SA, hasta llegar a Joma en 2021, justo el año en que, por primera vez, el uniforme se puso a la venta para el público dentro de los Museos Vaticanos. La Fratelli Tutti tuvo proveedor propio, Erreà. Y, más recientemente, la identidad del Jubileo 2025/26 empezó a aparecer en piezas específicas, ligadas a ese Año Santo que atravesó dos pontificados.
Es justamente esa escasez —la ausencia de una “línea anual” como la de una selección de la FIFA— la que convierte a cada una de estas camisetas en pieza de colección: la camiseta n.º 1 “Francesco”, la versión de los 50 años, la Fratelli Tutti de Erreà, las piezas del Jubileo. Cada una lleva un fragmento específico de esta historia reciente —pandemia, caridad, luto, sucesión papal, inclusión— que difícilmente se repita.
Ese es el nicho que atiende Garrincha Shirts: vendemos camisetas de fútbol del Vaticano y de otras selecciones y clubes fuera del circuito comercial tradicional. En el catálogo actual, por ejemplo, hay piezas ligadas justamente a esta etapa más reciente:
- Vaticano · Camiseta Negra · Joma — R$ 340
- Vaticano · Jubileo 2025/26 — R$ 280
- Vaticano · Polo Amarilla · Jubileo 2025 · Joma — R$ 380
Si esta historia te interesó —de la selección femenina de 2019 a la tercera Vatikan Cup de 2026, pasando por la camiseta que usó el propio papa Francisco y por la transición hacia el papa León XIV— podés recorrer el catálogo completo en garrinchashirts.com.
Por qué no la FIFA, por qué no la UEFA
El Vaticano es uno de los pocos Estados soberanos plenamente reconocidos cuya selección no está afiliada a la FIFA, en compañía de Estados como Mónaco, Kiribati y las Islas Marshall. En 2014, el entonces presidente de la asociación, Domenico Ruggiero, resumió el espíritu del asunto: prefería mantener al equipo amateur, porque entrar a la FIFA “a ese nivel, sería como un negocio”. El equipo actual está dirigido por el técnico italiano Massimiliano Strapetti. Ni siquiera la charla entre el papa Francisco y el presidente de la UEFA en 2022 cambió ese panorama: el fútbol vaticano sigue, por decisión propia, fuera del circuito competitivo internacional.
Fuentes y galerías fotográficas
- FIFA — Football thrives in Vatican City
- Sport in Vaticano — sitio oficial y archivo de eventos
- Sport in Vaticano — Partita della Pace
- FIGC — 50 años de la ASD Sport in Vaticano
- FIGC — galería de la camiseta conmemorativa
- Vatican News — Vaticano femenino vs. Pichanga, 2023 (alemán)
- Kicker — el Vaticano en Berlín, 2024
- Vatican News — el equipo femenino en Berlín, 2024 (alemán)
- Vatican News — el Vaticano vs. Berlín, junio de 2026 (alemán)
- Wikipedia — “Vatican City national football team” y “Vatican City Championship”
- Cobertura de prensa brasileña y vaticana sobre la muerte del papa Francisco (abril de 2025), la elección del papa León XIV (mayo de 2025) y el Jubileo del Deporte / Jubileo de los Deportistas (junio de 2025 y 2026)